Moderne kunst omvat alle avant-gardistische artistieke uitingen (acties of bewegingen die nieuw of experimenteel van aard zijn) vanaf het begin van de 20e eeuw tot de jaren '60. De moderne kunst kenmerkt zich door een grote hoeveelheid stromingen die elkaar in korte tijd opvolgen. Belangrijke stromingen waren Kubisme ( 1906 - 1920), Futurisme (1909 - 1914), Dadaïsme (1920), Surrealisme (1930), Cobra (1948 - 1955) en Pop-art (1960). Een kenmerk die alle stromingen gemeen hebben is de drang om te experimenteren en het scheppen van een grotere afstand tussen het kunstwerk en de werkelijkheid.

Beroemde moderne kunstenaars zijn bijvoorbeeld Vincent van Gogh, Claude Monet, Kees van Dongen, Henri Matisse, Edvard Munch, Pablo Picasso, Salvador Dalí, Karel Appel en Corneille.

Hedendaagse kunst is alle beeldende kunst die ‘nu’ gemaakt wordt. Onder beeldende kunst (visual arts) worden die vormen van kunst verstaan die visueel zijn, dat wil zeggen dat het gaat om kunstwerken die je kunt zien. Het gaat om een afbeelding zoals een schilderij of een foto, of om iets ruimtelijks zoals een standbeeld of een schaal. Maar altijd is het resultaat zichtbaar. Bij kunst in het algemeen, en ook bij beeldende kunst, heeft het object geen gebruiksfunctie. Het is bedoeld om ernaar te kijken en ervan te genieten.

Kunstenaars definiëren vaak zelf de wijze waarop zij zich willen uitdrukken waarbij de grenzen soms vervagen of verlegd worden. Anton Heyboer werd bekend om zijn schilderijen en de uitzonderlijke levenswijze die hij erop na hield. Roger Raveel is een van de beroemdste hedendaagse schilders van België. In Duitsland werd Joseph Beuys beroemd met performances en installaties. In Amerika was Andy Warhol in de zestiger jaren toonaangevend. Salvador Dali is nog steeds een zeer geliefd schilder van het surrealisme. Christo en Jean Claude zijn bekende persoonlijkheden met het inpakken van het Rijksdaggebouw.

In de kunstgeschiedenis wordt de kunst vanaf de jaren 1960 meestal hedendaagse kunst of actuele kunst genoemd. Typisch voor hedendaagse kunst is het grote pluralisme. Waar de verschillende stromingen in de moderne kunst duidelijk te onderscheiden waren, is dit moeilijker in de hedendaagse kunst, mede doordat talloze kunstuitingen nog in ontwikkeling zijn.

Hedendaagse kunstenaars werken zowel figuratief als abstract. Een grote diversiteit aan media en materialen komt aan bod. Schilderkunst en beeldhouwkunst zijn minder dominant geworden; bij tentoonstellingen van hedendaagse kunst wordt vaak een mix van installatie, performance en allerlei soorten mediakunst getoond: fotografie, videokunst en zelfs digitale kunst en internetkunst.

Beroemde hedendaagse kunstenaars uit Nederland en België zijn bijvoorbeeld Pierre Alechinsky (kunstschilder), Wim Delvoye (beeldend kunstenaar), Jan Fabre (beeldend kunstenaar), Panamarenko (beeldend kunstenaar), Armando (kunstschilder, beeldhouwer) en Anton Corbijn (fotograaf).

Abstracte kunst ontstond in het begin van de 20e eeuw. Het is een richting binnen de moderne kunst waarin niet wordt geprobeerd om objecten exact weer te geven. Vormen en kleuren verwijzen niet naar iets door het detailgetrouw af te beelden maar drukken iets uit door hun intensiteit en contrast. Abstracte kunst wil prikkelen en vervormen, tot alleen de essentie overblijft. Het komt voor in de beeldhouwkunst en de schilderkunst van de 20e eeuw en vindt nog steeds aanhangers in de hedendaagse kunst.

Men kan spreken van 'actuele kunst'; (kunst van nu) ofwel 'hedendaagse kunst'; met 'moderne kunst' wordt de kunst uit het begin van de twintigste eeuw aangeduid. Wanneer de kunst gemeengoed wordt gaat ze over in het gebied van de cultuur.

De waarde van beeldende kunst ligt in het genoegen van het waarnemen. Beeldende kunst wordt ook als waardeobject gezien wanneer het gaat om kunstenaars die hoge prijzen behalen met hun werk zoals bijvoorbeeld Giacometti, Botero of Picasso, Pompon.

Als je naar beeldende kunst wilt gaan kijken dan kun je het best naar een museum of een tentoonstelling. Om beeldende kunst te kopen moet je in een galerie zijn. Alle galeries op ArtListings zijn gerenommeerde galeries die instaan voor hun collectie. Ze hebben een uitstekende reputatie in hun vakgebied en streven naar de hoogste standaard op het gebied van kennis, expertise en ethische normen. Ze nemen deel aan de meest prestigieuze en toonaangevende internationale kunstbeurzen, zoals Tefaf Maastricht, Paris Photo, FIAC, Art Rotterdam of zijn lid van een kunstvereniging zoals de Nederlandse Galerie Associatie (NGA).