**In de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België, die twee eeuwen oud zijn, worden ongeveer twintigduizend schilderijen, sculpturen en tekeningen bewaard. Ze zijn gevestigd in Brussel en bestaan uit het Museum voor Oude Kunst (15de-18de eeuw), het Museum voor Moderne Kunst (19de-20ste eeuw), het Wiertzmuseum en het Meuniermuseum.**
### Het Museum voor Oude Kunst
In het Museum voor Oude Kunst wordt een uitgebreide collectie schilderijen, beelden en tekeningen uit de 15de tot de 18de eeuw bewaard. De verzameling groeide rond een oorspronkelijke kern van kunstwerken die de revolutionairen op het einde van de 18de eeuw in beslag genomen hadden of die afkomstig waren uit de depots van de Franse Staat. Door de jaren heen werd dit oorspronkelijk bestand onophoudelijk aangevuld met aankopen, maar ook met schenkingen en legaten van talloze mecenassen.
Het zwaartepunt wordt gevormd door de schilderkunst uit de voormalige Zuidelijke Nederlanden. De werken worden in chronologische volgorde voorgesteld, zodat de bezoeker een overzicht krijgt van de picturale ontwikkeling en evolutie in deze gewesten ten tijde van het Ancien Régime.
Het parcours begint op meesterlijke wijze met de kostbare panelen van de Vlaamse Primitieven, waaronder Rogier van der Weyden, Petrus Christus, Dirk Bouts, Hans Memling en Hiëronymus Bosch. Daarna wordt een prachtig panorama getoond van de talrijke stromingen die zich ontwikkelden in de 16de eeuw.
Het hoogtepunt is hier de Bruegelzaal, waar vier schitterende composities van de meester zijn bijeengebracht. De 17de en 18de eeuw blinken uit met werken van het hoogste niveau, zoals altaarstukken en schetsen van Pieter Paul Rubens, een ensemble van schilderijen van Jacob Jordaens en schitterende portretten van Antoon van Dyck.
###Het Museum voor Moderne Kunst
Het Museum voor Moderne Kunst omvat de periode in de kunst vanaf de geboorte van Jacques-Louis David (Parijs 1748) tot de kunst van onze tijd. De collecties bestaan uit schilderijen, beelden en tekeningen. In dit museum ziet men de artistieke ontwikkelingen in de kunst vanaf het neoclassicisme op het einde van de 18de eeuw tot de videokunst van vandaag. In de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België zijn dus zowel de kunst van het Ancien Régime (in het Museum voor Oude Kunst) als de kunst van de moderniteit (Museum voor Moderne Kunst) vertegenwoordigd, met als scharnierwerk het schilderij “De dood van Marat” van David uit 1793. Slechts enkele musea in de wereld bieden de mogelijkheid om de ontwikkelingen in de kunst van de laatste zes eeuwen in één instelling te kunnen doorlopen.
Wegens infrastructuurwerken is enkel een selectie kunstwerken uit de verzamelingen 19de-eeuwse en 20ste-eeuwse kunst tentoongesteld op de verdiepingen - 5 tot - 8 in de ondergrondse zalen die in 1984 de deuren openden. Deze laatste zijn geschikt rond een lichtput, die het geheel een eigen identiteit geeft.
