Het museum heette aanvankelijk ‘Kaiser-Friedrich-Museum’. Later werd het omgedoopt tot Bodemuseum naar kunsthistoricus Wilhelm von Bode, de grondlegger en eerste directeur van het museum.
Het museum is een neobarok gebouw met zesenzestig zalen, waarin voornamelijk beeldhouwwerken worden getoond. Het is gebouwd voor de beeldenverzameling van Wilhelm van Bode, en tot op de dag van vandaag bevat het museum dus voornamelijk beeldhouwkunst. Daarnaast zijn er schilderijen uit de collectie van Gemäldegalerie. Het Bode-museum ligt op het Museumsinsel in Berlijn. Het gebouw is ontworpen door Ernst von Ihne. Er is een dominante koepel en twee weelderige trappen, die het gebouw statig maken. Tijdens de Tweede Wereldoorlog heeft het gebouw grote schade geleden. vanaf de jaren 1950 werd het museum stap voor stap verbouwd en weer in gebruik genomen.
