Ein vergoldeter Bronzepapiergewicht in Form eines liegenden Rahmens mit einem sehr feinen Seidenstickerei in der Mitte, das das Bild des Mordes an den königlichen Söhnen zeigt. An beiden Seiten der Stickerei, die sich innerhalb eines verzierten erhöhten Randes befindet, ist ein Griff angebracht, der als zwei elegante Schlangen geformt ist, die sich in der Mitte treffen, mit aufgerissenen Mäulern um eine Frucht herum.
Als König Edward IV im April 1483 starb, waren sein 12-jähriger Sohn Eduard V und sein 9-jähriger Bruder Richard die erwarteten Thronfolger. Als der junge König Eduard V und sein Gefolge auf dem Rückweg von Wales nach London waren, griff jedoch ihr Onkel Richard ein. Er reiste der Gruppe entgegen und brachte Eduard in den Tower of London, der zu dieser Zeit als Palast diente. Bald darauf folgte ihm Eduards jüngerer Bruder in den Tower.
Richards nächster Schritt war die Ankündigung, dass er selbst die Königswürde übernehmen würde. Er erklärte die Ehe seines verstorbenen Bruders für ungültig, da dieser angeblich Bigamie begangen haben soll. Damit wurden die jungen Prinzen zu Bastarden und waren daher nicht mehr für die Thronfolge geeignet. Die jungen Prinzen wurden angeblich unter unbekannten Umständen im Tower ermordet. Richard war der Hauptverdächtige für ihren frühen Tod. Am 6. Juli 1483 wurde Richard dann in der Westminster Abbey zum König Richard III. von England gekrönt.
Aufgrund des Fehlens jeglicher Spuren oder Beweise nach dem Tod der Prinzen sind die Umstände von Richard III.'s Königtum immer mysteriös und umstritten geblieben. Die Geschichte um 1592-95 inspirierte William Shakespeare dazu, das Theaterstück "The Tragedy of Richard the Third" zu schreiben, in dem er Richard als machtgierigen, korrupten Sadisten darstellt. Shakespeares Tragödie wiederum war eine große Inspiration für viele Künstler.
So malte Ferdinand Theodor Hildebrandt (1804-1874) 1836 ein Gemälde, auf dem zu sehen ist, wie die Jungen friedlich schlafen, während sie von zwei Männern mit einem Kissen angenähert werden. Dieses Gemälde hängt immer noch in der Spiegelsammlung in Halberstadt und wurde im 19. und 20. Jahrhundert vielfach kopiert. Auch die Stickerei im Papiergewicht ist eine direkte Kopie des Gemäldes von Hildebrandt.
Der Griff des Papiergewichts kann im Licht des Machtkampfes zwischen dem späteren Richard III. und seinem Bruder und dessen Nachkommen gesehen werden. Die beiden Schlangen repräsentieren die beiden mächtigen Familien. Sie sind beide stark und streiten um den Apfel oder die Pinie, die sie beide in ihrem Maul haben. Die Frucht in der Mitte kann als Verweis auf den Apfel von Adam und Eva gesehen werden, der ein Vertreter des unwiderstehlichen Verlangens nach dem Verbotenen ist. Bei Adam und Eva ist der Apfel hier ein direkter Vertreter davon, da es der Apfel selbst ist, der nicht gegessen werden soll. Hier bezieht sich der Apfel auf die Krone, und in Bezug auf die Macht, die das Wissen von Gut und Böse bei Adam und Eva mit sich bringt, ist er hier eine direkte Repräsentation der Macht, die mit der Krone einhergeht, und der beiden Parteien, die deshalb kämpfen.
Archivfund
Ein kürzlich im Gelderländer Archiv gefundener Fund hat ein neues Licht auf den Fall der verschwundenen Prinzen von 1483 geworfen. Die Historikerin Philippa Langley - die auch das Skelett von Richard III. unter einem Parkplatz in Leicester fand - hat an diesem Wochenende ihr Buch und eine Dokumentation veröffentlicht, in der etwas ganz anderes behauptet wird. Die beiden berühmten Prinzen sollen überhaupt nicht ermordet worden sein, sondern stattdessen an einem sicheren Ort anderswo in Europa untergebracht worden sein. Dies würde bedeuten, dass die Skelette, die im 17. Jahrhundert unter einer Treppe im Tower gefunden wurden, überhaupt nicht zu den beiden Jungen gehören. Diese Knochen - begraben in einem prächtigen Grabmal in der Westminster Abbey - wurden nie auf DNA getestet, und Anträge auf eine solche Untersuchung wurden von Buckingham Palace und der Church of England abgelehnt.
In ihrer neuen Forschung behauptet Langley, dass die Prinzen getrennt voneinander in Europa untergebracht wurden und Jahre später versuchten, den englischen Thron zurückzugewinnen. Sie stützt ihre Erkenntnisse auf Dokumente, die von Forschern in europäischen Archiven gefunden wurden. Eines der Archivstücke soll eine Zeugenaussage sein, die im Gelderländer Archiv gefunden wurde. Darin soll der jüngste Prinz, Richard von York, im Detail beschreiben, wie er im Alter von 9 Jahren aus dem Tower geschmuggelt wurde. Experten haben festgestellt, dass das Dokument tatsächlich in der richtigen Zeit geschrieben wurde.