Charles Merme (1818-1869), Guadeloupe

Dit panoramische landschap toont ons een uitzicht op vulkanen van het eiland Guadeloupe, met op de voorgrond wassende vrouwen in het riviertje de Galion. De grote vulkaan aan de rechter zijde draagt de naam La Soufrière, lokaal liefkozend La Vieille Dame genoemd, en is de enige actieve vulkaan van het eiland. Links daarvoor ligt de meer glooiende vulkaan Néz Cassé. Door de ligging van de rivier en de vulkanen kunnen we zeggen dat het standpunt van de kunstenaar rondom het plaatsje Gourbeyre moet hebben gelegen.

In de 19e eeuw droeg de aanwezigheid van Europese kunstenaars op de eilanden van de Zuidwest-Indische Oceaan bij tot de ontwikkeling van schilderijen met exotische landschappen die verbonden waren met deze delen van de wereld die tot dan toe vrijwel onbekend waren in Europa.

Charles Merme (1818-1869)
Hiertoe behoren de werken van Charles Merme die eind jaren 1840 en begin 1850 op het eiland Réunion woonde. Het eiland was het startpunt voor een bezoek aan Madagaskar, Mayotte en ook het eiland Mauritius. Charles Merme, werd geboren in Cherbourg, en was leerling van de oriëntalistische schilder Prosper Marilhat. Hij doorliep een militaire carrière als squadronleider in het Franse marine-artillerieregiment. Zo beoefende hij schilderen als amateur, tijdens zijn verschillende verblijven als militair in de Franse koloniën. Merme stierf in Lorient op 1 april 1869 en dat in datzelfde jaar werden zijn werken voor de laatste keer gepresenteerd op de Parijse Salon.

Expositie:
Tentoongesteld op de Parijse Salon in 1864 onder nummer 1348.