Paar Franse Empire terracotta sculpturen

Paar terracotta sculpturen van Bacchus en Ariane met wijnattributen. Ariadne draagt een Romeins gewaad, en in haar handen heeft ze een cuppa en een wijnkan. De uitbeelding van de wijngod is precies volgens de klassieke principes. Al in de oudheid werd hij verbeeld als een halfnaakte jongeman, omhuld door een panter of pantervel en gekroond met wijnbladeren. In de Renaissance  werd dit beeld van een jongeling nagevolgd naar voorbeelden uit de oudheid. Deze jonge god stond voor de wijnoogst, dronkenschap en  geestdrift, theater en muziek.

De verscheidenheid van verbeeldingen van Bacchus en zijn volgelingen is echter groter. In de verbeelding van de vier seizoenen staat deze god voor de herfst waarin de wijn wordt geoogst. Soms wordt hij als kind of als slanke jongeling, en dan weer als gezette dronkenlap uitgebeeld. Vaak drinkend en soms rijdend op wilde dieren wordt hij vaak omgeven door Ariadne en de Maenaden, volgelingen van Dionysus.

De mythe van Bacchus (of Dionysos) en Ariadne is een geliefd onderwerp in de kunst. Treurend om haar man Theseus, die haar verlaten heeft, zwerft Ariadne over het eiland Dia. Bij een heiligdom van Dionysos wordt ze opgevangen door een priester bij wie ze een tijdje blijft en bevalt van twee zonen. Wanneer Dionysos het eiland bezoekt treft hij de nog altijd treurende Ariadne en maakt hij haar tot zijn vrouw en godin. Ze verhuizen naar het eiland Lemnos waar zij enige tijd een harmonieus huwelijksleven leiden. Ariadne staat  bekend als godin van de passie.

Het beeld van Ariadne vertoont grote gelijkenissen met twee beelden in het Metroplitan Museum of Art, staande in de nissen van de Bordeaux Room. Deze beelden worden toegeschreven aan een Italiaanse beeldhouwer en handelaar genaamd Polly die volgens het museum rond 1800 actief was in Parijs.

Literatuur:
Period Rooms in the Metropolitan Museum of Art, p. 126-133