Jacob Toorenvliet

Description

Ce charmant tableau représente trois personnes élégamment vêtues, assises à l'extérieur près d'une fontaine sculptée. Le groupe se compose de deux jeunes femmes et d'un homme, qui font de la musique. La dame du côté gauche de la composition porte une robe de soie orange avec un foulard bleu foncé. Une chaussure blanche richement brodée dépasse du bord de sa jupe. Ses cheveux bruns noués, dont une mèche boucle sur son cou et une autre sur son épaule gauche, sont ornés d'un collier de perles. Sur ses genoux repose un livre rectangulaire avec de la musique. Elle regarde vers un homme se tenant à côté d'elle. L'homme est vêtu de bleu et porte un bonnet en velours violet, orné d'une plume blanche et beige, attachée avec un ruban. Dans sa main droite, il tient une flûte. Son attention est portée sur la jeune femme assise devant lui. Cette dame porte une robe de soie blanche, qui descend élégamment le long de ses jambes. Elle a une étole en soie bleu clair enroulée autour de ses épaules, par-dessus un châle jaune entourant son décolleté. Le cou de la dame est orné d'un collier de perles et son oreille gauche arbore une boucle d'oreille en perle en forme de goutte. Une mèche de ses cheveux bruns bouclés descend de chaque épaule. Son visage est tourné vers la droite, regardant vers l'homme avec la flûte. Elle joue d'une cithare, posée sur son genou droit. Selon la coutume de l'époque à laquelle ce tableau a été réalisé, le haut de la tête de la cithare est décoré d'une petite tête sculptée. Le groupe est situé à l'extérieur, au pied d'une grande fontaine sculptée. Cette fontaine présente des similitudes remarquables avec la Fontaine de Triton (en italien la Fontana del Tritone), une fontaine située sur la Piazza Barberini à Rome. Elle a été conçue par le célèbre sculpteur baroque Gian Lorenzo Bernini (Naples, 1598 - Rome, 1680) et exécutée en 1642/43. Au centre se dresse un Triton musclé plus grand que nature, un petit dieu mineur de la légende gréco-romaine ancienne, représenté comme un triton agenouillé sur le sommet de quatre nageoires de dauphin. Sa tête est rejetée en arrière et ses bras élèvent une conque à ses lèvres d'où jaillit de l'eau. En arrière-plan, sur la droite, plusieurs bâtiments classiques sont représentés, avec un paysage montagneux d'inspiration italienne au-delà.

Le Dr Susanne Karau affirme que cette scène ne représente pas une compagnie amoureuse, comme c'est généralement le cas avec les groupes musicaux peints par les Caravagesques. Dans ces œuvres, les femmes sont généralement vêtues de manière plus frivole, parfois même avec des seins exposés. Au lieu de cela, Karau interprète cette scène comme une allégorie de l'harmonie : l'établissement d'une unité esthétique à travers la combinaison de différents éléments. Dans l'acte de faire de la musique, l'harmonie est obtenue par l'utilisation de tons, de notes ou d'accords simultanés, combinés pour former un tout harmonieux. Jouer de la cithare correspond à cette notion, car les différentes cordes de l'instrument - lorsqu'elles sont jouées ensemble - produisent un son harmonieux. Il en va de même pour la synchronisation de la chanson, de la flûte et de la cithare. Il est également intéressant de noter le contact visuel frappant entre les trois musiciens, soulignant leur interdépendance et leur coopération. De plus, Karau souligne que l'harmonie est un idéal classique typique, qui n'est pas seulement représenté dans les musiciens, mais se retrouve également dans l'architecture des bâtiments en arrière-plan.

Biographie de l'artiste

Jacob Toorenvliet est né à Leyde, en tant que fils aîné d'Abraham Toorenvliet (Leyde 1620 - 1692), peintre sur verre et instructeur de dessin. Il a été baptisé le 1er juillet 1640 à l'église Hooglandse à Leyde. Il est généralement admis qu'Abraham Toorenvliet, qui était aussi le tuteur de Frans van Mieris l'Aîné (Leyde, 1635 - 1681) et de Matthijs Naiveu (Leyde, 1647 - Amsterdam, 1721), a enseigné à son fils les principes de base de l'art. Plus tard, Jacob Toorenvliet a étudié avec Gerrit Dou (Leyde, 1613 - 1675), qui était le beau-frère de son père. Son premier autoportrait signé date de 1655, alors qu'il n'avait que 15 ans. Son premier tableau signé et daté date de 1659, alors qu'il avait probablement terminé ses études et commencé son Grand Tour à travers l'Europe.

Toorenvliet a mené une vie assez dynamique et a été actif dans un certain nombre de villes différentes tout au long de sa carrière, principalement en Italie et aux Pays-Bas. Après avoir visité la Flandre, il est allé à Vienne en 1663, et en 1669, il était à Rome pour une commande de portrait de Carel Quina, après quoi il est retourné aux Pays-Bas pour une brève période. En 1670, il est retourné à Rome. Selon Houbraken, son compagnon lors de ce voyage était un peintre d'Enkhuizen appelé Nicolas Roosendaal (1636 - 1686). Bien qu'ils soient restés à Rome seulement un court laps de temps, Toorenvliet est devenu membre des Bentvueghels (une société principalement d'artistes néerlandais et flamands actifs à Rome de 1620 à environ 1720) avec le nom d'oiseau 'Jazon'. Entre 1670 et 1673, Toorenvliet a vécu à Venise. De cette période date un dessin signé 'J Torenvliet Venetie f.'. Houbraken rapporte que Toorenvliet a épousé une femme riche là-bas. Avec sa femme et son enfant, il est retourné à Vienne en 1673/74 et y est resté jusqu'au milieu de l'année 1679. Durant cette période, il a principalement peint des tableaux de genre de petite taille sur cuivre, principalement des demi-figures et quelques tableaux historiques et allégoriques.

Après la mort de ses deux fils (en 1678 et 1679) et une épidémie de peste, Toorenvliet est retourné à Leyde en 1679, où il a rencontré sa deuxième femme Susanna Verhulst. Au printemps 1680, lui et sa femme ont déménagé à Amsterdam, où sa fille Lidia (1680) est née et où Toorenvliet a rédigé son testament le 15 octobre 1680. Son élève Jacob vander Sluys, qui a commencé ses leçons avec Toorenvliet à Leyde, l'a rejoint à Amsterdam. En 1682, son fils Abraham est né. Plus tard, Abraham Toorenvliet le Jeune deviendrait l'élève de son père Jacob.

En 1686, Toorenvliet est de retour à Leyde où il a rejoint la Guilde de Saint-Luc à l'âge de 46 ans, occupant plusieurs postes importants entre 1695 et 1712, dont celui de doyen en 1703. De plus, il a cofondé l'Académie de dessin de Leyde en 1694 avec Willem van Mieris et Carel de Moor. En 1717, le nom de Toorenvliet est enregistré dans les archives de l'Université de Leyde comme 'informator pingendi'. Jacob Toorenvliet est décédé à Oegstgeest, où il a été enterré le 25 janvier 1719.

Date et place dans l'œuvre

Les œuvres de Jacob Toorenvliet trouvent leur origine dans les tableaux de genre de Leyde. Toorenvliet est souvent considéré comme un membre de l'école de son professeur Gerrit Dou, connue sous le nom d'école des 'fijnschilders' de Leyde, ou 'peintres fins'. Certains le considèrent même comme l'un de ses derniers représentants après la mort de Gerrit Dou en 1675 et de l'autre célèbre élève de Dou, Frans van Mieris l'Aîné en 1681. Bien que ses œuvres présentent certaines caractéristiques de cette école, il ne peut être caractérisé comme un peintre typique de la fijnschilders. Toorenvliet intègre des éléments d'autres écoles et artistes dans son travail, mais les combine avec ses propres inventions, ce qui donne un style hautement individuel et unique. En fait, cette individualité et cette originalité rendent son œuvre reconnaissable et distinctive par rapport à celle d'autres maîtres.

Le présent travail est daté de manière indistincte '16.4', rendant le troisième chiffre difficile à lire. Néanmoins, Karau est convaincue que l'œuvre date des années 1680, ce qui implique que Toorenvliet a réalisé ce travail en 1684, soit à Amsterdam, soit à Leyde. Cette période de sa carrière est plus difficile à retracer en raison de la rareté des œuvres datées, mais son œuvre de ces années mûres se caractérise par la nature plus anecdotique de ses sujets et sa tendance à représenter des figures en pied. De plus, Toorenvliet a peint plusieurs portraits de groupe (ou représentations d'un grand nombre de personnes) à cette époque, qui présentent un style classique similaire et des caractéristiques de sculptures ou de conceptions architecturales classiques comparables. Pour étayer la datation de ce travail en 1684, Karau souligne le fait que le tableau est signé 'JToornvliet' au lieu de 'JToorenvliet'. Après 1680, Toorenvliet signait presque exclusivement 'Toornvliet'. De plus, la coiffure des deux dames indique une exécution dans les années 1680. Leur type de coiffure était connu sous le nom de 'á la Hurluberlu' et est typique pour le dernier quart du XVIIe siècle.

Karau souligne que le tableau actuel incorpore des éléments provenant d'œuvres antérieures de Toorenvliet. Bien qu'elle soit en miroir dans le tableau actuel, la pose de la dame à gauche de la composition ressemble clairement à celle d'une figure féminine sur un tableau de genre plus sobre représentant une jeune fille vendant des légumes, daté de 1674, et affiche des influences italiennes claires en ce qui concerne les caractéristiques faciales douces. La dame à droite a une silhouette plus robuste et un visage typiquement néerlandais 'Van Mieris'. Sa pose ressemble - encore une fois en miroir - à celle d'une femme peinte par Toorenvliet en 1680. De plus, la draperie de la robe de soie est largement comparable, tout comme la pantoufle richement brodée qui apparaît également dans ce tableau. De plus, ce tableau présente une composition similaire, avec un paysage et une architecture classique en arrière-plan.

Toorenvliet a peint plusieurs leçons de musique ou groupes de personnes faisant de la musique. En particulier, la Leçon de Musique de la collection du Rijksmuseum, Amsterdam, aux Pays-Bas, est intéressante à cet égard, car non seulement le sujet, mais aussi la palette utilisée est très similaire au tableau actuel.

Patrimoine

Les œuvres de Jacob Toorenvliet sont dispersées dans le monde entier, dont beaucoup dans des collections privées - généralement inconnues. Néanmoins, ses œuvres sont également représentées dans diverses collections de musées, parmi lesquels le Musée Brukenthal, Sibiu, Roumanie ; le Crocker Art Museum, Sacramento, Californie, États-Unis d'Amérique ; l'Institut Courtauld d'Art, Londres, Royaume-Uni ; les Musées des Beaux-Arts de San Francisco, San Francisco, États-Unis d'Amérique ; le Musée Frans Hals, Haarlem, Pays-Bas ; les Musées d'Art de l'Université Harvard, Boston, États-Unis ; l'Ermitage, Saint-Pétersbourg, Russie ; le Musée Herzog Anton Ulrich, Braunschweig, Allemagne ; le Musée d'Histoire de l'Art de Vienne, Galerie des Peintures, Vienne, Autriche ; le Musée du Louvre, Paris, France ; le Musée Poldi Pezzoli, Milan, Italie ; le Musée National, Varsovie, Pologne ; le Rijksmuseum, Amsterdam, Pays-Bas ; le Stedelijk Museum 'De Lakenhal', Leyde, Pays-Bas ; le Musée d'Art de Budapest, Hongrie et le Musée de Watford, Watford, Royaume-Uni.

De grandes concentrations de tableaux se trouvent dans la collection du Comte de Schönborn, Schloss Weissenstein, Pommersfelden, Allemagne, qui compte sept tableaux ; la collection de l'Archiduc de Liechtenstein à Vaduz, Liechtenstein, qui compte neuf œuvres et la Galerie de Leyde à New York, États-Unis d'Amérique, qui présente dix œuvres de Jacob Toorenvliet.


Notes

(1) Du XVIe au XVIIIe siècle, la cithare était un instrument très populaire, l'un des rares instruments à plectre à cordes métalliques de la période. Le haut de la tête de la cithare était souvent décoré d'une petite tête sculptée, peut-être pas toujours d'un grand mérite artistique ; des références existent dans Love's Labour Lost de Shakespeare et dans d'autres sources contemporaines, insultant les gens en les appelant 'têtes de cithare'.
(2) La Fontana del Tritone a été commandée par le mécène de Bernini, le pape Urbain VIII et est située sur la Piazza Barberini, près de l'entrée du Palazzo Barberini (qui abrite maintenant la Galleria Nazionale d'Arte Antica) que Bernini a contribué à concevoir et à construire pour les Barberini, la famille d'Urbain. Au centre de la fontaine, le Triton agenouillé est placé sur une base de quatre dauphins - représentés dans leur convention héraldique - qui entrelacent la tiare papale avec des clés croisées et les abeilles héraldiques Barberini dans leurs queues écailleuses.
(3) Cette biographie repose principalement sur : Bisanz-Prakken, M. (2005). Rembrandt and His Time: Masterworks from the Albertina, Vienne. Hudson Hills, p. 138 ; Frimmel, Th. von (1907). Zu den Malern Toorenvliet. Dans : Blätter für Gemäldekunde, 4/2, pp. 41-42 ; Karau, S.H. (2006). Brüderliche Bande. Jacob Toorenvliet malt das Familienporträt seines Bruders Dirck. Dans : Wallraf-Richartz-Jahrbuch. Band 67, S. 279 - 285 ; Karau, S.H. (2002). Leben und Werk des Leidener Malers Jacob Toorenvliet (1640–1719). (Dissertation) Berlin: FU Berlin ; Sluijter, E.J. [et al] (1988). Leidse fijnschilders: van Gerrit Dou tot Frans van Mieris de Jonge 1630-1760. Leyde : Stedelijk Museum de Lakenhal, pp. 239-249 ; Willigen, A. van der & Meijer, F.G. (2003). A dictionary of Dutch and Flemish still-life painters working in oils. 1525-1725. Leyde : Primavera, p. 196
(4) Sluijter, 1988
(5) Après la mort de sa première femme en 1649, Abraham Toorenvliet a épousé la veuve de Jan Dou

Collection privée, France