Description
Félix Ziem (1821 –1911) – Le peintre de Venise
Ce tableau de Félix Ziem est une représentation vibrante de Venise, mettant en valeur le Palais des Doges vu depuis le Canal della Grazia. Félix Ziem, le peintre de Venise, était renommé pour ses paysages oniriques et sa capacité à capturer l'interaction de la lumière et de l'eau. Venise était l'un de ses sujets favoris, et il a peint la ville de manière extensive tout au long de sa carrière.
Cette œuvre particulière illustre le style caractéristique de Ziem. Le tableau présente des coups de pinceau lâches et des couleurs lumineuses, créant une atmosphère dynamique évoquant l'essence poétique de Venise. Le Palais des Doges, avec son architecture emblématique, se dresse de manière prominente dans la composition. Des gondoles et des navires à voile peuplent le canal della Grazia, ajoutant du mouvement et de la vie à la scène tranquille.
Ce tableau a été acheté directement à Félix Ziem et a depuis été transmis dans la famille par héritage.
Félix Ziem est né en 1821 à Beaune, en Côte d'Or, d'un père arménien et d'une mère originaire de Bourgogne. Au début de sa carrière, entre 1834 et 1836, il a travaillé sous l'architecte Lemaire. En 1838, Ziem remporte le premier prix du concours de composition architecturale à l'École des Beaux-Arts de Dijon, mais est bientôt expulsé pour des raisons disciplinaires. Suite à ce revers, il quitte son domicile pour Marseille, où il supervise la construction de canaux et développe une passion pour esquisser les résidences historiques de la ville. Déterminé à vivre de son art, Ziem commence à chercher des mécènes et, en 1840, ouvre un atelier devenu un lieu de rencontre pour des artistes tels que Monticelli et Auguste Aiguier.
Tout au long de sa vie, Ziem est un voyageur passionné, visitant Constantinople, Beyrouth, Le Caire, Alger, la Russie, les Pays-Bas, la Belgique et l'Angleterre. Il fréquente également Barbizon, où il vit dans une caravane de gitans et peint aux côtés de paysagistes renommés tels que Millet, Rousseau, Diaz et Daumier.
En 1842, il entreprend un voyage à Rome à pied, échangeant des croquis contre de la nourriture, et découvre peu de temps après Venise, une ville qu'il décrit comme une révélation personnelle. Venise devient sa deuxième maison, et de 1845 à 1892, il y retourne régulièrement, séjournant souvent pour de longues périodes. Lors de son séjour en 1847, il vit et travaille dans un studio aménagé sur une embarcation à fond plat, puis dans un "traghetto" aménagé, lui permettant de peindre directement depuis l'eau.
Les années 1860 marquent une période prolifique pour Ziem, avec de nombreuses expositions, dont l'Exposition Universelle de Londres en 1861, et une focalisation sur Paris, Venise, Martigues, Nice et Barbizon. Il expose régulièrement au Salon à partir de 1849, remportant une médaille de troisième classe en 1851 et des médailles de première classe en 1852 et 1855. Ziem est nommé Chevalier de la Légion d'Honneur en 1857, promu Officier en 1878, et nommé Commandeur en 1908.
De 1880 à 1900, Ziem maintient un rythme soutenu, servant une large clientèle et naviguant entre des studios à Marseille, Martigues, Nice et Paris, tout en continuant ses voyages à Venise. En 1905, il fait don de plus de cinquante tableaux, ainsi que d'études, de carnets de croquis et d'aquarelles, au Musée du Petit Palais. Le Musée Ziem ouvre à Martigues en 1910, et la même année, Ziem devient le premier artiste vivant à voir l'une de ses œuvres entrer au Louvre, grâce au legs Chauchard. Il décède à Paris en 1911, après avoir passé son dernier été à Barbizon.
Une quête de toute une vie pour la lumière du soleil et les couleurs vibrantes a défini son œuvre, notamment à Venise. Sa palette - des ors dans les jaunes, du cuivre dans les oranges, des rouges rubis, des bleus de cobalt et des verts lumineux - a anticipé la fascination des Impressionnistes pour la lumière et la couleur.
Des critiques tels que Théophile Gautier ont comparé Ziem à Turner, déclarant que Venise était sa véritable patrie artistique. Gautier a loué la capacité de Ziem à évoquer les eaux scintillantes de la ville et la lumière fugace avec seulement quelques coups de pinceau. Bien qu'il soit surtout connu pour ses scènes vénitiennes, Ziem a également peint des paysages exotiques, des vues de la Tour Eiffel, des portraits, des scènes de genre et des natures mortes. Pourtant, ses représentations de Venise - prises entre réalité et mythe - restent son héritage le plus célèbre.
Ce tableau est un parfait exemple des compétences de Ziem et reflète sa capacité à transformer de vrais paysages en visions oniriques.
Les musées possédant des œuvres de Ziem incluent : Musée Ziem (Martigues), Musée de la Marine (Paris), Musée du Louvre (Paris), Musée du Petit Palais (Paris), Wallace Collection (Londres), Musée de Moscou (Russie), Musée des Beaux-Arts (Berlin, Allemagne), Musée des Beaux-Arts (Liège, Belgique), Musée de Montréal-Learmont (Québec, Canada)
S A V I E Z - V O U S ? Que Vincent van Gogh a exprimé son envie des bleus de Ziem, en remarquant : "J'aimerais faire des bleus comme le fait Ziem, qui ne changent pas autant que les autres."
Ziem était profondément investi dans l'art de la peinture, préparant souvent ses propres pigments, utilisant notamment du lapis-lazuli pour ses bleus.