Cornelis Theodorus Maria 'Kees' van Dongen (26. Januar 1877 - 28. Mai 1968) war ein niederländisch-französischer Maler, einer der führenden Fauves.
Im Jahr 1892 begann Kees van Dongen im Alter von 16 Jahren sein Studium an der Königlichen Akademie der Bildenden Künste in Rotterdam. Während dieser Zeit (1892-97) besuchte Van Dongen häufig das Rotlichtviertel des Hafens, wo er Szenen von Seeleuten und Prostituierten zeichnete. An der Akademie lernte er Augusta Preitinger kennen, eine Mitmalerin. 1897 lebte Van Dongen mehrere Monate in Paris, wo es eine große Emigranten-Community gab. Im Dezember 1899 kehrte er von Rotterdam nach Paris zurück, wo Preitinger bereits hingezogen war und Arbeit gefunden hatte. Sie heirateten am 11. Juli 1901.
Van Dongen begann in Paris auszustellen und nahm 1905 an der umstrittenen Ausstellung des Salon d'Automne teil, zusammen mit Henri Matisse, André Derain, Albert Marquet, Maurice de Vlaminck, Charles Camoin und Jean Puy. Die leuchtenden Farben dieser Künstlergruppe führten dazu, dass sie als Fauves („Wilde Bestien“) bezeichnet wurden.
In diesen Jahren gehörte er zu einer avantgardistischen Malerwelle, darunter Maurice de Vlaminck, Othon Friesz, Henri Rousseau, Robert Delaunay, Albert Marquet, Édouard Vuillard, die eine Erneuerung der Malerei anstrebten, die sie im Neo-Impressionismus festgefahren sahen. 1906 zogen Preitinger und Van Dongen in das Bateau Lavoir in der 13 rue Ravignan in Montmartre, wo sie mit dem Kreis um Pablo Picasso und dessen Freundin Fernande Olivier befreundet waren. 1912 unterrichtete er an der Académie Vitti.
Nach dem Ersten Weltkrieg entwickelte van Dongen unter dem Einfluss seiner Lebensgefährtin, der Modeleiterin Lea Alvin (Jasmy Jacob) u. a., die üppigen Farben seines Fauvistischen Stils. Dies brachte ihm einen festen Ruf bei der französischen Bourgeoisie und Oberschicht ein, wo er für seine Porträts gefragt war. Als modischer Porträtmaler wurde er für Porträts von Arletty, Louis Barthou, Sacha Guitry, Leopold III. von Belgien, Anna de Noailles und Maurice Chevalier beauftragt.
Mit einem spielerischen Zynismus bemerkte er seine Beliebtheit als Porträtmaler bei Damen der High Society: „Das Wesentliche ist, die Frauen zu strecken und vor allem schlank zu machen. Danach bleibt nur noch, ihre Juwelen zu vergrößern. Sie sind entzückt.“ Diese Bemerkung erinnert an ein weiteres seiner Aussprüche: „Malen ist die schönste aller Lügen“.
1926 wurde er zum Ritter der französischen Ehrenlegion ernannt, und 1927 erhielt er den Orden der Krone von Belgien für seine Beiträge zur Kunst. 1929 verlieh ihm die französische Regierung die Staatsbürgerschaft. Zwei seiner Werke wurden in diesem Jahr vom Musée du Luxembourg gesammelt.
Diese Aquarellzeichnung hat auf der Rückseite ein handschriftliches Zertifikat seiner Frau vom 28. Oktober 1986:
„Ich bescheinige, dass die Kohle- und Aquarellzeichnung mit den Maßen 21 x 26 cm, die 'Gruppe von Ägypterinnen und Französinnen auf der Straße in Kairo' um 1928 darstellt und unten rechts signiert ist, wie auf diesem Foto dargestellt, ein authentisches Werk meines Mannes ist.“