Beschreibung
Mit diesem Gemälde entführt uns Isaac Israëls in den mondänen Badeort Viareggio. Viareggio ist die älteste Küstenstadt in Versilia und berühmt für seine Strände.
Isaac Israels war zusammen mit George Hendrik Breitner der führende Vertreter der Gruppe der Amsterdamer Impressionisten. Er malte Fragmente des Lebens, die er in den Einkaufsstraßen, Kaffeehäusern und Café-Chantants der Hauptstadt entdeckte, wo das geschäftige Stadtleben stattfand. Mit einigen treffenden Kohlelinien oder schnellen, spontanen Pinselstrichen und subtilen Farbakzenten hielt er alles fest, was er sah.
Zwischen 1880 und 1882 studierte er an der Königlichen Akademie der Künste in Den Haag, wo er George Hendrik Breitner kennenlernte, der ein lebenslanger Freund wurde. Im Jahr 1881, als er 16 Jahre alt war, verkaufte er ein Gemälde, "Trompetenübung", noch bevor es fertiggestellt war, an den Künstler und Sammler Hendrik Willem Mesdag. Ab 1878 besuchte Israëls mit seinem Vater jährlich den Salon des Artistes Français und debütierte dort 1882 mit "Militärbegräbnis". Im Salon von 1885 erhielt er eine lobende Erwähnung für sein Werk "Transport von Kolonialsoldaten".
Ab 1886 lebte Israëls in Amsterdam und schrieb sich zusammen mit Breitner an der Königlichen Akademie der Bildenden Künste ein, um seine Ausbildung abzuschließen. Beide verließen die Akademie jedoch schnell, um sich dem progressiveren Kreis der Tachtigers anzuschließen, einer einflussreichen Gruppe von Schriftstellern und Künstlern der Zeit.
Er verbrachte oft seine Sommer mit seinem Vater im niederländischen Seebad Scheveningen in der Nähe von Den Haag. Zu den Gästen gehörten Édouard Manet und Max Liebermann. Fasziniert vom wechselnden Licht von Sonne und Meer malte er viele bunte Seestücke.
Gegen Ende des Jahrhunderts wurde Israëls von seinem Jugendfreund und Porträtmaler Thérèse Schwartze dem Amsterdamer Modehaus Hirsch & Cie (nl) am Leidseplein vorgestellt. Israëls porträtierte die gesamte Bandbreite der Welt der Haute Couture, von der Näherin bis zur wohlhabenden Kundin, und erhielt sogar Zugang zu den Umkleidekabinen.
Israëls zog 1904 nach Paris und richtete sein Atelier in der Nähe von Montmartre ein, nur wenige Meter vom Atelier Henri de Toulouse-Lautrecs entfernt, den er bewunderte, ebenso wie Edgar Degas. Wie in Amsterdam malte er auch in Paris spezifische Motive: die öffentlichen Parks, Cafés, Kabaretts und Bistros sowie Themen wie Jahrmarkt und Zirkusakrobaten. Ebenso suchte er die Modehäuser Paquin und Drecoll auf, um seine Studien zur Modewelt fortzusetzen.
Bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs lebte er in London, wo er neue Motive beim Reiten in Rotten Row und bei Ballerinen und Boxern fand. Während des Krieges kehrte er in die Niederlande zurück und lebte abwechselnd in Den Haag, Amsterdam und Scheveningen, wo er hauptsächlich als Porträtmaler arbeitete. Zu seinen Modellen gehörte unter anderem Margaretha Gertrud Zelle, besser bekannt als Mata Hari, die 1917 in Frankreich als Spionin hingerichtet wurde.
Nach dem Krieg besuchte Israëls Paris, Kopenhagen, Stockholm und London. In den Jahren 1921 bis 1922 reiste er nach Indien und in die Niederländisch-Indien, um das lebendige Leben in Südostasien zu skizzieren und zu malen. Nach seiner Rückkehr ließ er sich in Den Haag nieder, wo er den Rest seines Lebens verbrachte, jedoch regelmäßig ins Ausland reiste, nach London, Italien und an die Côte d'Azur.
Ein wiederkehrendes Thema im Werk von Israëls ist das Meer. Fasziniert vom wechselnden Licht von Sonne und Meer stellte er regelmäßig seine Staffelei an den Stränden und Boulevards von Badeorten wie Scheveningen und Noordwijk, aber auch Viareggio und Venedig auf. Mit virtuoser Leichtigkeit hielt Israëls seine Eindrücke auf Leinwand, Holz oder Papier fest: Damen mit Sonnenschirmen, Esel reitende Kinder, belebte Boulevards und Menschen in Badeanzügen. Es ging um Licht, Farbe und entspannende Menschen: am Strand!