Très exceptionnelle armoire à images avec les sept vertus.

Une armoire à quatre portes décorée de sculptures est sans doute le meuble le plus caractéristique et le plus riche du 17ème siècle néerlandais. Les sculptures en chêne n'étaient pas réalisées par les ébénistes eux-mêmes mais par les sculpteurs spécialisés.
Ces meubles précieux étaient commandés pour les jeunes mariés comme dot pour abriter le linge (brodé à l'époque) si précieux. Comme une armoire sculptée était souvent le meuble le plus exclusif de la maison, elle était placée dans la "voorsael". Dans cette pièce principale et représentative de la maison, l'armoire à sculptures montrait non seulement la richesse et le bon goût (moderne) des propriétaires, mais faisait également référence à leur familiarité avec les bonnes vertus si fréquemment représentées sur l'armoire.

Sous une corniche profilée se trouve un frise richement décoré avec des sculptures représentant à deux reprises un vase entouré de fruits, flanqué par des oiseaux et enveloppé de motifs végétaux. Le frise est interrompu par trois consoles en forme de tête qui semblent soutenir la corniche. En dessous, trois cariatides sculptées et partiellement en relief sous un chapiteau ionique. Ces figures féminines symbolisent les "vertus divines" de gauche à droite : Foi, Amour et Espoir. La manière raffinée dont les figures revendiquent leur place dans l'espace en laissant un pied dépasser légèrement du socle est remarquable.
Les portes de l'armoire sont ornées de panneaux sculptés, quatre dans la partie inférieure, deux dans la partie supérieure, entourés de cadres sculptés en chêne et de bandes d'ébène. Ces panneaux représentent à nouveau les sept vertus entourées de motifs végétaux. Dans la partie supérieure, nous trouvons à gauche à nouveau Caritas, et à droite Temperantia. Sur la porte gauche de la partie inférieure, Spes et en dessous Justitia, sur la porte de gauche Fortitudo et en dessous Prudentia. Dans la partie inférieure, la ligne verticale est prolongée par trois demi-colonnes cannelées surmontées de chapiteaux corinthiens se terminant par un cartouche contenant à nouveau trois personnifications : Justitia complètement à gauche, au milieu Prudentia et complètement à droite Fortitudo.
L'armoire repose à l'arrière sur des montants prolongés et à l'avant sur deux pieds en boule ébonisés sous un long tiroir avec trois masques de lions et des décorations végétales.

Iconographie
Sur cette armoire, les personnifications des sept principales vertus chrétiennes sont représentées. Ces vertus sont reconnaissables car elles sont représentées avec leurs attributs respectifs. Ainsi, nous identifions les trois "vertus divines" : Fides (Foi - reconnaissable par le livre), Spes (Espoir - avec l'ancre et le perroquet) et Caritas (Amour - avec des enfants).
En outre, les quatre "vertus cardinales" : Justitia (Justice - avec une épée et une balance), Temperantia (Tempérance - avec un sceptre et un calice dans lequel elle mélange de l'eau dans le vin), Fortitudo (Force - avec une colonne) et Prudentia (Prudence - avec un serpent et un miroir).
Le créateur de l'armoire a fait preuve d'une grande créativité pour représenter sept personnifications avec douze possibilités. Cela a conduit à la représentation en double de cinq vertus. Cependant, il a été décidé de représenter les personnifications doubles de différentes manières, évitant ainsi la répétition.

En raison de la richesse des motifs végétaux et des figures assez massives, on peut supposer que cette armoire date d'environ 1640.

Origin and period

Pays-Bas

Très exceptionnelle armoire à images avec les sept vertus.

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