Paire de candélabres à quatre bras de lumière d’époque Empire

Une paire de candélabres Empire français à quatre bras de lumière avec des figures en bronze patiné. Le socle carré ascendant soutient le pied cylindrique sur lequel repose la figure en bronze patiné représentant une femme aux jambes croisées qui, les mains au-dessus de la tête, porte les bougeoirs à quatre bras de lumière. Les quatre bras de lumière jaillissent d'un panier rempli de grenades, le bras central s'élevant tout droit vers le haut et les trois autres bras de lumière se trouvant à l'avant et sur les côtés.

La figure féminine sans ailes est souvent décrite comme une vestale. Dans ce cas, cependant, elle ne porte pas de feu sacré, mais un panier de grenades, ce qui rend plus logique une référence à Perséphone.

Perséphone fut enlevée alors qu'elle cueillait des fleurs dans un champ. Hadès, dieu des enfers et souverain des morts, surgit d'une crevasse avec un cheval et un char et l'emporta de force. Déméter, submergée par le chagrin, la chercha longtemps sur terre, puis scruta les constellations et demanda à Hélios s'il avait vu sa fille. Il répondit que Perséphone était aux enfers avec Hadès. Déméter, impuissante et submergée par le chagrin, fit venir un hiver rigoureux sur la terre, et les hommes souffrirent de la faim. Finalement, Zeus ordonna à son frère Hadès de ramener Perséphone à sa mère. Hadès accepta, mais Perséphone devait prendre un dernier repas : elle mangea six graines de grenade. Une fois que l'on avait consommé quelque chose dans le royaume des morts, il n'y avait plus de retour possible. Pour chaque grain de grenade qu'elle avait mangé, Perséphone devait rester un mois dans le royaume des morts. Ainsi, chaque année, au printemps et pendant une partie de l'été, la saison de la croissance et de la floraison, elle restait auprès de sa mère, après quoi elle était contrainte de retourner dans le monde souterrain. Le mythe de Déméter, Hadès et Perséphone peut donc être considéré comme l'explication grecque de l'origine et de la succession des saisons. Dans cette optique, les jambes croisées de Perséphone pourraient faire référence à sa double existence sur terre et dans le monde souterrain.

Ce modèle de candélabres est attribué à Claude-François Rabiat.

Rabiat
Claude-François Rabiat (1756-1815) était un éminent bronzier et doreur parisien, dont le savoir-faire a considérablement contribué aux arts décoratifs à la fin du XVIIIème et au début du XIXème siècle. Né en 1756, Rabiat commença son apprentissage chez Étienne Vignerelle en 1769 et obtint le statut de maître en 1778, s'imposant ainsi comme maître doreur sur métaux.

Rabiat travaillait dans son atelier de la rue Beaubourg et était réputé pour la fabrication d'œuvres exceptionnelles en bronze doré et patiné, notamment des pendules françaises, des chandeliers et d'autres objets décoratifs. Ses créations étaient très prisées par les bronziers et les penduliers français de renom de l'époque, tels que Pierre-Philippe Thomire, Claude Galle et Pierre-Victor Ledure. La collaboration de Rabiat avec ces artisans consistait souvent à fournir des pièces en bronze finement travaillées qui faisaient partie intégrante de leurs célèbres créations.

Malgré sa collaboration avec des figures de proue de l'époque, Rabiat est souvent resté dans l'ombre, bon nombre de ses contributions n'étant pas mentionnées. Cependant, sa signature figure sur certaines œuvres, ce qui donne un aperçu de son rôle dans la création de ces chefs-d'œuvre. Après sa mort en 1815, l'héritage de Rabiat a été perpétué par ses fils, qui ont travaillé sous le nom de Rabiat Frères avant de poursuivre seuls après 1819.
Ses œuvres font partie de collections célèbres, notamment celles du musée Marmottan Monet à Paris et du château de Valençay.

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